Abends, wenn die ganzen bunten Lichter noch besser zur Geltung kommen, ist Las Vegas natürlich noch beeindruckender. Hier ist Katja vorm Excalibur Hotel and Casino.
Am Sonntag haben wir uns dann Richtung Osten aufgemacht. Nach einer guten Stunde überquerten wir den Hoover Dam, der den Colorado River zum Lake Mead aufstaut, der wiederum die Hauptwasserquelle für viele Städte in Nevada und Südkalifornien ist, u.a. natürlich Las Vegas.
Ein Stück Route 66 sind wir auch gefahren und waren standesgemäß im Cruisers Cafe 66 mittagessen, natürlich Burger :-)
Und Abends waren wir dann am Ziel, am Grand Canyon!!!
Nachdem wir am Montag Morgen mit etwas Glück noch Schlafplätze in der Phantom Ranch, die ganz unten im Tal liegt, bekommen haben, konnte unsere erträumte Wanderung starten! Für den Abstieg wählten wir den South Kaibab Trail, der ziemlich steil in nur 10km Weg die 1.400 Höhenmeter überwindet und dabei beeindruckende Ausblicke gewährt.
Nach ca. 4 Stunden waren wir am Colorado angelangt. Dann ging es nur noch ein kleines Stück ins gegenüberliegende Tal hinein bis wir die Phantom Ranch erreichten (die liegt etwa in dem kleinen Wäldchen auf der rechten Seite des Bildes).
Nach getaner Arbeit konnten wir nun das schöne Wetter und die etwas wärmeren Temperaturen am Fluss genießen. Im Tal ist es im Schnitt 10°C wärmer als oben an der Kante.
Nach einem gemütlichen Abend auf der Phantom Ranch, an dem wir ein paar sehr nette Leute kennengelernt haben, gings am nächsten Morgen auch schon wieder zurück nach oben. Am Anfang allerdings zu Katjas Leidwesen nicht nur nach oben, sondern auch immer wieder ein Stückchen bergab, wobei sie ihren Muskelkater immer besonders gespürt hat. Ungefähr so sind wir die nächsten 2 Tage Treppen gelaufen:
Für den Rückweg haben wir den mit ca. 15km etwas längeren Bright Angels Trail genommen. Der Weg ist landschaftlich auch sehr schön, und vor allem ziemlich abwechslungsreich. Dafür hat man nicht permanent so eine schöne Aussicht, wie auf dem South Kaibab Trail.
Am Anfang geht der Trail erstmal ein Stück am Colorado River entlang, bis er sich den Weg in eine kleine Schlucht bahnt. Nach kurzem kommt dann ein erstes steiles Stück. Wenn man den überwunden hat, ist man auch schon bald in "Indian Garden", einer kleinen "Oase" wo es u.a. auch einen Zeltplatz gibt. Danach kommt der härteste Teil, 3-4 Meilen (5-6km) steiler serpentinenmäßiger Anstieg, bis man es zurück zum South Rim geschafft hat. Hier gucken wir noch frohen Mutes vor dem letzten Anstieg:
Nachdem wir am Mittwoch wegen des Muskelkaters hauptsächlich mit dem Shuttle Bus zu verschiedenen Aussichtspunkten gefahren sind, gings am Donnerstag weiter zum Zion National Park, der in Utah liegt. Nach einem Nachmittagsspaziergang von 5km konnten wir bei Sonnenuntergang noch die schön angestrahlten Felsen bestaunen.
Am Freitag machten wir dann die Wanderung, die uns im Grand Canyon von vielen empfohlen wurde. Und diese Wanderung ist wirklich nichts für Leute mit Höhenangst. Die letzte halben Meile geht auf einem Kamm in die Höhe zu "Angels Landing". Der ist teilweise recht schmal und auf beiden Seiten geht es mehrere hundert Meter steil in die Tiefe. Teils gibt es auch eine Kette, an der man sich festhalten kann, teilweise muss man aber auch ohne auskommen.
Auch wenn es auf den Bildern vielleicht nicht ganz so rüberkommt, wir fanden es schon recht heftig!
Nachmittags sind wir dann noch zum Bryce Canyon National Park gefahren und dort einige Stunden zwischen den "Hoodoos" rumgewandert.
Am Samstag morgen vor unserer Rückfahrt nach Las Vegas haben wir dann noch die 8 Meilen lange Wanderung (650 Höhenmeter) zum Observation Point im Zion NP gemacht. Von dort hat man einen wunderbaren Blick auf das schöne Tal und "Angels Landing" (der Felsen in der Mitte des Bildes).
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